Les athlètes d’élite ainsi que les entraîneurs sont toujours à l’affût de nouvelles méthodes et stratégies spécifiques à la nutrition pour améliorer l’entraînement et favoriser la récupération. Les corps cétoniques semblent être une stratégie couramment utilisée par les cyclistes professionnels pour améliorer leurs performances. Mais, est-ce le nouveau remède miracle ou juste un battage publicitaire ?

Certains nutriments consommés avant, pendant et après l’entraînement ou la compétition peuvent améliorer de façon optimale la performance, retarder la fatigue ou favoriser la récupération. Dans le domaine de l’endurance, la recherche s’est principalement concentrée sur l’apport énergétique et, dans un premier temps, sur la disponibilité des glucides. Par la suite, des recherches ont été menées pour améliorer l’oxydation des graisses et l’apport en acides gras comme source d’énergie alternative pour épargner les réserves de glycogène. Les corps cétoniques sont une autre source d’énergie. Ils sont produits lors de restrictions extrêmes de l’apport en glucides (moins de 50 g de glucides par jour) et sont pour le cerveau et les muscles squelettiques une source d’énergie. Il n’est pas surprenant que la stratégie consistant à prendre les corps cétoniques comme source d’énergie supplémentaire pour augmenter les performances en découle. Cette revue résume les derniers résultats de la recherche et donne un aperçu afin de savoir s’il s’agit réellement d’un nouveau remède miracle.

Méthode

Revue narrative

Résultats

  • Corps cétoniques en général: Il n’est pas clair si les corps cétoniques pris par voie orale peuvent être utilisés comme source d’énergie alternative.
  • Oxydation des glucides: réduction possible de l’oxydation des glucides pendant l’exercice avec prise simultanée de corps cétoniques, effet d’économie de glycogène peu clair, reconstitution éventuellement améliorée des réserves de glycogène.
  • Oxydation des graisses: circulation réduite des acides gras libres, réduction possible de l’oxydation des graisses, consommation éventuellement améliorée des acides gras intramusculaires.
  • Récupération: Il est possible que les corps cétoniques puissent améliorer la phase de récupération et favoriser la reconstitution des réserves de glycogène.
  • Limites: Effet sur le cerveau incertain, effets secondaires possibles sur le tractus gastro-intestinal, dosage incertain, «timing» non exploré, ester vs. sel ? Effet de la prise simultanée de glucides sur l’effet des corps cétoniques peu clair.

Commentaire

Les corps cétoniques semblent avoir la capacité d’influencer notre métabolisme énergétique et la consommation de substrat. La question de savoir si cet effet peut réellement économiser le glycogène à l’effort, améliorer les performances ou même les détériorer lors d’efforts de haute intensité, ne semble pas encore claire. Le faible nombre d’études scientifiques utilisant des corps cétoniques menées sur l’homme est trop faible pour recommander l’utilisation de ce supplément. De prochaines études devraient examiner plus en détail la supplémentation en corps cétoniques afin d’exclure les risques possibles et comprendre pleinement l’effet.

Littérature

Pinckaers P. et al. (2017) Ketone Bodies and Exercise Performance: The Magic bullet or Merely Hype? Sports Med 47:383-391

Auteur: Dr. sc. nat. Joëlle Flück

Traduction : S. Chédel