De nombreux nouveaux compléments alimentaires sont mis sur le marché, bien qu’il n’y ait pas encore de preuves scientifiques de leurs effets au niveau sportif. C’est probablement parce qu’ils présentent un grand intérêt financier.  Cette étude a cherché à savoir si la supplémentation en citrulline est scientifiquement justifiée dans le cadre d’un entraînement de force ou d’un exercice de haute intensité.

La citrulline est décrite comme un complément qui joue un rôle possible dans le métabolisme des nitrates au niveau de la production de NO. Par la supplémentation, les athlètes espèrent une amélioration de la circulation sanguine dans les muscles et donc un meilleur transport de l’oxygène vers la cellule musculaire. Cependant, d’autres mécanismes semblent influencer les processus physiologiques dans l’approvisionnement en énergie (par exemple la production d’énergie dans la cellule musculaire). C’est pourquoi la supplémentation en citrulline présente également un intérêt pour les sports de haute intensité. L’objectif de cette méta-analyse était d’étudier l’influence de la supplémentation en citrulline dans les études contrôlées par placebo sur les performances à haute intensité chez des personnes en bonne santé.

Méthode

Revue systématique et méta-analyse : seules ont été retenues les études portant sur les effets aigus avec un minimum de 3 g de citrulline, 30 minutes avant un effort à haute intensité par rapport à un placebo chez des hommes et des femmes en bonne santé.

Résultats

  • 12 études portant sur 13 collectifs de sujets différents ont été examinées (n=198 sujets). Les études ont porté sur la force des extrémités inférieures ou supérieures ou sur un mélange des deux. Deux études ont été réalisées sur vélo ergométrique.
  • Les essais ont utilisé des doses comprises entre 3,3 g et 12 g de citrulline (L-citrulline ou malate de citrulline).
  • Un effet significatif (p = 0,036) de la supplémentation en citrulline par rapport au placebo a été constaté pour une force effective faible (pooled SMD = 0.2)

Commentaire

Il est très difficile de comparer les différentes études, car elles sont trop différentes les unes des autres (par exemple : extrémité supérieure ou inférieure, bicyclette).  De plus, l’intensité de l’effet était faible (0,20). Néanmoins, on peut affirmer que des effets potentiellement bénéfiques sur la performance pourraient se produire dans les sports de force. En raison du petit nombre d’études et du manque d’homogénéité des différentes études au niveau des protocoles, du dosage et de la substance utilisés, il est urgent de mener d’autres études pour clarifier cette question de manière concluante. Pour cette raison, la supplémentation générale en citrulline pour la musculation n’est actuellement pas recommandée.

Littérature

Trexler et al. (2019) Acute Effects of Citrulline Supplementation on High‑Intensity Strength and Power Performance: A Systematic Review and Meta‑Analysis. Sports Medicine 49;707-718

Traduction : S. Chédel