Tatouages dans le sport : Un problème avec la chaleur ?

Le siècle dernier, un athlète tatoué était plutôt une exception. Aujourd’hui, cependant, on remarque les athlètes s’ils n’ont aucun tatouage. Et alors que les tatouages autrefois étaient de taille raisonnable, il semble qu’aujourd’hui ils doivent être le plus grands possible. Une telle manipulation de la peau a-t-elle un effet sur la performance sportive ?

Le tatouage introduit un colorant à la profondeur de quelques millimètres dans la peau. Dans la proximité du colorant déposé se trouvent les glandes sudoripares qui sont d’une importance capitale pour la fonction normale de la thermorégulation. La transpiration et l’évaporation de la sueur jouent un rôle décisif dans le refroidissement du corps, en particulier pendant des charges sportives effectuées dans la chaleur. On a examiné actuellement si les tatouages interfèrent avec ce processus.

Méthode

  • 10 jeunes hommes sains
  • Tatouage sur une coté du corps, environ 5 cm2, sur le torse ou les bras
  • Pas de tatouage sur la même partie du corps opposée à la partie tatouée
  • Transpiration provoquée avec un gel imprégné de pilocarpine
  • Analyse du volume de sueur et du contenu en sodium de la sueur

Résultats

  • Transpiration peau tatouée : 0.18 mL/cm2/min
  • Transpiration peau non tatouée : 0.35 mL/cm2/min
  • Contenu du sodiumde la sueur de la peau tatoué : 69 mmoL/L
  • Contenu du sodium de la sueur de la peau non tatouée : 43 mmoL/L

Commentaire

La provocation de la transpiration avec de la pilocarpine est une méthode clinique reconnue et une réduction de 50 % de la transpiration sur la peau tatouée est remarquable. Mais c’est la première étude du genre et on peut donc uniquement faire des suppositions quant à la pertinence pratique du résultat. Selon le scénario d’un triathlon dans la chaleur et un athlète abondamment tatoué, on pourrait imaginer que le fonctionnement normal des glandes sudoripares dans la peau tatouée peut bien être modifié. Si cela est d’importance pour une thermorégulation efficace ou si la peau non-tatouée simplement transpire plus, reste obscur. Comme souvent, on a besoin ici aussi de plus d’études dans différents contextes pour obtenir une réponse claire.

Littérature

Luetkemeier MJ, Hanisko JM, Aho KM. Skin tattoos alter sweat rate and Na+ concentration. Med. Sci. Sports Exerc. 2017, in Druck.

Traduction: P. Colombani, S. Chédel